Вторая мысль тоже была предельно прозрачной и мигала яркой красной сиреной — если об этом узнает моя белокурая бестия, то она явно будет не в восторге.

— Ты что там, заснул, Соколов?

— Да нет, просто вспоминал планы на день, — ответил я и уселся на кровати. — Вечером я абсолютно свободен, так что буду рад тебя видеть.

— Вот и прекрасно! Мне с тобой поговорить очень нужно. Слушай, ты не против если я к тебе вечерком домой заеду?

Нормально так! А она барышня весьма бесцеремонная, как я посмотрю. Хотя, может быть я ошибаюсь, и она просто непосредственная? Не знаю, посмотрим. Ну и что нужно делать в таком случае?

— Да нет, заезжай, ужином тебя накормлю.

— Ну, если удобно, конечно, — вдруг спохватилась она. — Можно было бы и встретиться где-нибудь, но… В Департаменте неуместно, а рестораны я терпеть не могу.

— Приезжай, все нормально.

— Договорились, к шести буду, — сказала она и отключилась.

Я еще несколько секунд смотрел на потухший экран, а затем бросил телефон на кровать и пошел в душ. Мы вчера вечером договорились с Бобровым о встрече, так что через полтора часа он меня уже будет ждать в своем ресторане.

Тосик не захотел вставать даже после моего предложения приготовить ему апельсиновый сок. Наверное, после таких трансформаций ему нужно долго отдыхать, а, может быть, просто ленился — иногда он любит целый день дурака повалять.

Вчера я вдоволь накатался на своем «Мерседесе», так что сегодня предпочел такси. Вообще нет никакого желания сегодня как-то напрягаться.

Удивительно, но в этот раз я приехал на встречу раньше Боброва. Даже как-то странно, обычно граф уже дожидается меня и даже успевает сделать заказ. Выходит, сегодня моя очередь делать выбор.

С учетом того, что я не завтракал, очень хотелось есть. Чего-нибудь попроще. Вот говяжий стейк, например, очень подойдет. Ну, а на десерт можно уделать яблочный штрудель с чашкой кофе. Боброву я заказал тоже самое.

Он опоздал почти на пятнадцать минут. Весь какой-то взъерошенный и суетливый. Мне кажется или в последнее время в его жизни происходят какие-то перемены? Причем не в самую лучшую сторону, раньше он выглядел как-то спокойнее и увереннее в себе. Неужели конфликт с этим самым Хватом все-таки дает о себе знать?

— Прошу меня простить, барон, — начал извиняться он, когда занял свое место за столом. — Вы что-нибудь уже заказали?

— Само собой, — кивнул я. — Как и додумался попросить, чтобы нам накрыли в этой комнате. В последнее время мне начинает казаться, что ее вообще специально для наших встреч выстроили.

— Ну да, что-то в этом есть, — натянуто улыбнулся Алексей Борисович. — Как все прошло? Насколько я понимаю, вы справились?

Я не стал делать дополнительные театральные паузы, а молча достал из внутреннего кармана пиджака артефакт и протянул его Боброву.

— Вот, возьмите. Надеюсь, я принес то, что вам было нужно?

Он взял небольшой черный шарик в руку и его лицо расплылось в счастливой улыбке. Так выглядят дети, когда их угощают любимыми сладостями.

— Да, барон, это то, что нужно, — ответил он, не сводя с артефакта глаз.

— Расскажете, что это за штука? — в этот момент Бобров встревоженно посмотрел на меня и спрятал артефакт в карман. — Да бросьте, граф. Я не собираюсь забирать у вас эту штуку, даже если она умеет исполнять желания. Мне просто стало интересно, вот и все.

Ну, здесь я немного приврал. Если бы эта хреновина умела выполнять желания, то не видать ее графу как своих ушей. Но я сомневаюсь, что это возможно. До сих пор мое желание выполнили всего один раз — это сделала Астарта, да и то в обмен на душу.

— Извините, Владимир, — вдруг усмехнулся Бобров. — В последнее время, что-то у меня совсем расшатались нервы. Мне кажется, у меня начинает развиваться мания подозрительности и недоверия, даже к друзьям.

— Бывает, — я пожал плечами. — У меня тоже последние дни не без сюрпризов.

— Ну а насчет этой штуки… Говорят, она помогает лучше соображать, — ответил он и пожал плечами. — Своего рода стимулятор для мозга. По правде говоря, я и сам пока не знаю толком как она работает, но надеюсь это проверить в самое ближайшее время. Судя по той информации, которую мне удалось достать — эффект просто потрясающий.

— В самом деле? — что-то я сильно сомневаюсь, что это возможно, но главное, чтобы в это верил Бобров. Ведь деньги он мне платит. — Любопытно, если так. Похвастаетесь результатами.

— Непременно. Так вы расскажете про ваш поход? — спросил он. — Или не произошло ничего такого, о чем мне бы следовало знать?

— Что значит «ничего такого»? Мне кажется каждый раз, когда нам приходится сотрудничать с вами, обязательно происходит нечто интересное.

В этот момент нам подали еду. Мы подождали пока официанты удалятся и граф с нетерпением уставился на меня.

— Алексей Борисович, вы не против, если я сначала поем? Честно говоря, я не завтракал, а от запаха этого мяса у меня живот сводит.

— Все верно, — кивнул он. — В очередной раз прошу меня извинить. Давайте пообедаем, а потом продолжим.

Я вооружился столовыми приборами и в этот момент у меня зазвонил телефон. Вот кто это может быть так некстати? Оказалось, меня очень сильно хотел слышать Гуляев. Вот же карма у человека — как не позвонит, всегда не вовремя. Он, наверное, даже родился некстати.

— Слушаю вас, господин следователь, — со вздохом ответил я. — Только если можно покороче, я только собрался обедать.

— Добрый день, ваше сиятельство. Надолго я вас не задержу. Как вы смотрите на то, чтобы заехать к нам сегодня?

— Надеюсь это не по поводу Киреева? Если честно, я уже устал слушать, что меня видел очередной курсант в парке…

— Нет, речь не об этом. У меня есть некоторая информация насчет ваших… кхм… ночных гостей. Я думаю она вас должна заинтересовать.

Вот это совсем другое дело. Будет очень интересно послушать, кто такие эти ребята. Вот ведь жандармы — умеют оперативно работать, когда хотят.

— В течении дня я к вам заеду, Иван Львович, с удовольствием послушаю.

— Буду ждать, — ответил он и я наконец смог приступить к обеду.

С мясом мы расправились весьма оперативно. Судя по всему, граф тоже был голоден, поэтому ели мы молча, не теряя времени на разговоры. Да и холодный стейк, это уже совсем не то. А вот штрудель пока подождет — иначе запросто может оказаться лишним.

— Про сам Портал мне вам рассказать особо нечего, — начал я прерванный ранее разговор. —